Qué encon­traron los estudios

Una cincuentena de artículos de la base de datos PubMed mencionan la ipamorelina. Los resultados principales proceden de unos pocos grupos y se agrupan en cuatro áreas: efectos sobre la hipófisis, hueso y músculo, grasa corporal y metabolismo, e intestino.

Efectos sobre la hipófisis

• Artículo del descubrimiento (Eur J Endocrinol, 1998): en células hipofisarias de rata, la ipamorelina liberó hormona del crecimiento con una potencia similar a la del GHRP-6. En cerdos no elevó la ACTH ni el cortisol por encima de los niveles observados con la GHRH.
• Células somatotropas (Histol Histopathol, 2002): tras 21 días de tratamiento en ratas hembra jóvenes, las células hipofisarias mostraban más gránulos de secreción y una respuesta distinta a estímulos posteriores.

Hueso y músculo en ratas

• Longitud ósea (Growth Horm IGF Res, 1999): en 15 días, la tibia creció más rápido de forma dependiente de la dosis, de 42 hasta un máximo de 52 micrómetros al día, y aumentó el peso corporal. El IGF-I total no cambió.
• Mineral óseo (J Endocrinol, 2000): doce semanas de administración continua aumentaron el contenido mineral óseo, pero porque los huesos se hicieron más grandes, no más densos.
• Pérdida por corticoides (Growth Horm IGF Res, 1999 y 2001): en ratas tratadas con metilprednisolona, la ipamorelina redujo la pérdida de peso, elevó el IGF-I y, a lo largo de tres meses, preservó la fuerza de los músculos de la pantorrilla y la formación ósea perióstica.
• Degradación de proteínas (Growth Horm IGF Res, 2009): en ratas tratadas con prednisolona redujo la pérdida de nitrógeno, aunque con menos eficacia que la propia hormona del crecimiento.

Grasa corporal y metabolismo

• Aumento de grasa (Biochem Biophys Res Commun, 2001): en ratones, la ipamorelina aumentó la grasa corporal incluso en animales sin hormona del crecimiento, junto con una mayor ingesta y más leptina. Los autores lo atribuyeron a la vía de la grelina y no a la hormona del crecimiento.
• Insulina (Neuro Endocrinol Lett, 2004): en tejido pancreático aislado de ratas sanas y diabéticas, la ipamorelina aumentó la liberación de insulina.

Estudios en personas

• Farmacocinética (Pharm Res, 1999): en hombres sanos estudiados con cinco velocidades de infusión, los niveles en sangre aumentaron en proporción a la dosis y la semivida fue de unas dos horas. Cada infusión produjo un único episodio de hormona del crecimiento con un pico a los 40 minutos aproximadamente.
• Íleo postoperatorio (Int J Colorectal Dis, 2014): en 114 pacientes analizados tras cirugía intestinal, la mediana de tiempo hasta tolerar una comida sólida fue de 25,3 horas con ipamorelina y de 32,6 horas con placebo, una diferencia sin significación estadística. Los acontecimientos adversos fueron frecuentes en ambos grupos, con un 87,5 % y un 94,8 %, y el fármaco se describió como bien tolerado.

Otros trabajos en animales

En ratas tras cirugía abdominal, dosis intravenosas repetidas aumentaron la producción de heces y la ingesta (2009). En hurones que recibieron el fármaco de quimioterapia cisplatino, la ipamorelina redujo en torno a una cuarta parte la pérdida de peso al final del periodo de tratamiento, pero no disminuyó los vómitos (2024).

Análisis antidopaje

El laboratorio antidopaje de Colonia describió en 2012 cómo se degradan en el organismo la ipamorelina y otros péptidos afines. Productos del mercado negro examinados por laboratorios alemanes y noruegos, y polvos incautados por la aduana danesa, contenían una forma modificada con una glicina extra al principio, por lo que hubo que actualizar los métodos de análisis.

Lo que falta

• No hay estudios publicados a largo plazo en personas.
• No se han publicado los resultados del segundo ensayo de fase 2, el más grande.
• Gran parte del trabajo inicial lo realizaron la empresa desarrolladora o sus socios.
• Una revisión de 2026 en Sports Medicine concluyó que los datos rigurosos de seguridad en humanos son escasos para péptidos no aprobados como la ipamorelina.

Resumen

La ipamorelina provoca de forma fiable una breve liberación de hormona del crecimiento, y los estudios en ratas apuntan a efectos sobre el hueso, el músculo y la grasa. El único ensayo publicado en pacientes fue negativo, y ningún estudio ha demostrado un beneficio clínico en personas.

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